CSM Oradea începe aventura în Basketball Champions League la Samokov

CSM CSU Raiffeisen Oradea debutează oficial în sezonul 2026/27 miercuri, 16 septembrie, la Samokov, în Bulgaria. De la ora 21:00, echipa pregătită de Mikko Riipinen o întâlnește pe Petrolina AEK Larnaca, campioana en-titre a Ciprului, în turneul de calificare pentru Basketball Champions League.

Partida reprezintă al treilea duel direct dintre cele două formații. Orădenii au câștigat precedentele întâlniri, disputate în sezonul 2025/26, în prima fază a grupelor FIBA Europe Cup, cu 89-75 și 89-86. Meciul de la Samokov va fi transmis în direct.

Miză europeană pentru Oradea

CSM Oradea participă pentru a șaptea oară în calificările Basketball Champions League și încearcă să ajungă pentru a doua dată în grupele competiției. Formația bihoreană începe al 13-lea sezon în cupele europene și va disputa meciul internațional oficial cu numărul 130.

Lotul are opt jucători legitimați în această vară, dintre care șapte se află la primul contract cu CSM Oradea. Echipa abordează noua stagiune cu un stil diferit, bazat pe ritm ridicat, multe posesii și atacarea coșului cât mai rapid atunci când apare oportunitatea.

În urmă cu zece ani, la prima ediție a Basketball Champions League, Oradea a trecut de două tururi preliminare și a acces în competiție. Atunci, calificarea s-a decis în confruntări eliminatorii, iar CSM a eliminat BC Prievidza, campioana Slovaciei, și Lukoil Academic, campioana Bulgariei din 2016. Ediția actuală se desfășoară sub forma unui turneu.

Adversara din Cipru

Petrolina AEK Larnaca participă pentru a șasea oară în preliminariile Basketball Champions League. Formația cipriotă nu a ajuns niciodată în grupele competiției, cea mai bună performanță fiind calificarea în semifinalele unui turneu BCL, în sezonul 2023/24.

AEK este antrenată de Christophoros Livadiotis, cel care s-a aflat pe banca echipei și la meciurile cu CSM Oradea din sezonul trecut. Larnaca a câștigat trei titluri de campioană în ultimele patru ediții ale campionatului cipriot, ajungând la opt titluri naționale și 14 finale disputate. Palmaresul mai cuprinde patru Cupe și șase Supercupe ale Ciprului.

Lotul nu a suferit schimbări importante față de sezonul precedent, o mare parte dintre jucătorii de bază rămânând la echipa care a cucerit titlul național:

• Fundași: Iakovos Panteli, Jamar Diggs, Panagiotis Markou, Ioannis Giannaras, Taveion Hollingsworth și Myles Tate;
• Extreme: Jesse Hunt, Jayveous McKinnis, Pano Pavlidis, Owen Dease și Giorgos Varsos;
• Pivoți: Charalambos Savva, Themis Ntoklis și Constantinos Koukouris.

Delegația orădeană

CSM CSU Raiffeisen Oradea a deplasat la Samokov un lot de 12 jucători:

• Fundași: David Nichols, Kris Richard, Josh Jefferson, Luca Năstruț și Tudor Fometescu;
• Extreme: Bodie Hume, Malik Osborne, George Blaj-Voinescu, Rolland Torok și Marian Schmidt;
• Pivoți: Daniel Akin și Quincy Guerrier.

Stafful tehnic este format din Mikko Riipinen, Ciprian Enache, David Karsai și Marius Marinău. Din stafful medical fac parte Cristian Dan și Rareș Vidican, iar funcția de team manager este ocupată de Titus Nicoară.

Programul turneului

Dacă trece de Petrolina AEK Larnaca, CSM Oradea va juca semifinala vineri, 18 septembrie, de la ora 20:30, împotriva învingătoarei dintre Fribourg Olympic din Elveția și Batumi, campioana Georgiei.

Un al doilea succes la Samokov ar trimite echipa orădeană în finala turneului de calificare, programată duminică, 20 septembrie, de la ora 18:00. Pentru meciul decisiv, posibilii adversari sunt Patrioti Levice din Slovacia, Salon Vilpas din Finlanda, Bakken Bears din Danemarca și Landstede Hammers din Olanda, toate campioane naționale în exercițiu.

CSM Oradea va evolua în grupele FIBA Europe Cup în sezonul 2026/27 dacă pierde oricare dintre meciurile turneului de calificare, indiferent de faza în care se va întâmpla acest lucru.